El aparcamiento es fácil, ya sea a lo largo de la playa en plazas de aparcamiento en la calle o  bajo los árboles de palmeras.

South Roosevelt Boulevard abraza la costa sur de Cayo Hueso, que da acceso a las playas y ofrece una ruta este-oeste de la Isla. Al entrar en Key West, gire a la izquierda.

Las señales en la entrada de la isla le dirigirán a la izquierda o a la derecha. El ir derecho lo llevará a la sección comercial de Key West (Cayo Hueso), puerto histórico y Old Town Key West en Duval Street. Ir a la izquierda le llevará a las playas.
Nadar, tomar el sol, bucear son ideales en la mayoría de las playas de Key West (Cayo Hueso).

No hay guardavidas en las playas por lo que la natación es a su propio riesgo. Hacer topless y nudismo es ilegal. La pesca está permitida fuera de los muelles en la mayoría de las playas. Compruebe los requisitos de licencia de pesca.

Playa de Fort Jefferson and Dry Tortugas:
La playa más remotas y aislada en todos los Cayos de la Florida, la playa de Fort Jefferson en Dry Tortugas ofrece al visitante una verdadera experiencia tropical. Garden Key y el resto de Dry Tortugas se encuentra a 70 kilómetros al oeste de Key West (Cayo Hueso), con kilómetros y kilómetros sólo de aguas transparentes y turquesas alrededor de las pequeñas islas. El agua siempre es clara, cálida y acogedora.

La arena esta compuesta de un fino polvo blanco y el arrecife de coral esta a metros de la orilla. Esta playa es ideal no sólo para nadar y tomar el sol, sino que también proporciona el snorkeling más favorable en toda la Florida. Si le gustan las playas hermosas, no debe perder la oportunidad de visitar la playa de Fort Jefferson en las Dry Tortugas.

Playas de Key West: Fort Zachary Taylor 
Un parque estatal de un acre con un fuerte de la Guerra Civil con na de las mejores playas de Key West (Cayo Hueso), aunque un poco rocosa y espectaculares vistas del atardecer y la puesta del sol.

El parque ofrece baños públicos, alimentos y kiosco de bebidas, alquiler de sillas, mesas de picnic y barbacoas. Hay cargos de admisión muy bajos por persona.

La entrada al parque esta ubicada en la calle Truman Annex Southard. De todas las playas de Key West, Fort Zachary Taylor es la que más combina todos los elementos únicos de Cayo Hueso. Aquí encontrarás que la historia se mezcla con los deportes acuáticos. Mientras que la arena aquí suele ser muy rocosa, la playa ofrece a sus visitantes, excelente observación de aves, paseos en bicicleta y rutas de senderismo. Hay mesas de picnic y barbacoa, alquiler de equipo de snorkel, y un café delicioso llamado Cayo Hueso Café. También puede caminar sobre el fuerte y recorrerlo para conocer la historia de la fortaleza y su posición en la Historia Americana.

Playas de Key West: South Beach:  Es la playa favorita de los lugareños, con aguas poco profundas y un muelle de concreto. No hay baños ni instalaciones. Ubicado al final de la calle Duval en el Océano Atlántico. A pesar de su pequeño tamaño, South Beach es una de las playas más populares en Key West gracias a su ubicación y su encanto. La playa no cuenta con instalaciones de restaurante, pero se encuentra a pocos pasos de algunos de los mejores restaurantes de la calle Duval (Duval Street), que no sólo le permitirá utilizar sus instalaciones, sino disfrutar de la auténtica cocina de la isla de Key West.
Playas de Key West: Dog Beach: Una de las favoritas canina aunque rocosa y resbaladiza. No hay baños ni instalaciones. Situado junto al patio trasero de Louie (Vernon y Waddell) Louie’s backyard.

Combina una playa con un parque y playa para perros.  La gente en Key West (Cayo Hueso) ama a sus perros y muchos visitantes disfrutan llevando sus propios compañeros caninos por la isla. Si usted tiene su perro con usted, no deje que se pierda toda la diversión de la playa. Asegúrese de limpiar después para ayudar a mantener limpia la playa para perros para que todos disfruten!

Playas de Key West: Higgs Beach: Amplia playa de arena con muelle de madera, baños, mesas de picnic, restaurante de servicio completo, parque infantil, alquiler de sillas, botes y alquiler de deportes acuáticos. Esta al final de la calle Reynold.

Popular entre familias. También hay un restaurante cercano abierto todos los días desde las 6 de la mañana hasta las 23:00.

Playas de Key West: Rest Beach: Suave arena y vegetación natural con acceso para silla de ruedas y  baños a poca distancia.

Si usted desea ver la puesta del sol en una playa, Rest Beach es probablemente el mejor lugar en Key West. Rest Beach es una playa relajante que es más utilizada como lugar de descanso.

La playa es accesible a sillas de ruedas y los baños están a menos de una cuadra de distancia.

Playas de Key West: Smathers Beach: Smathers Beach es la más reconocida y más grande de todas las playas de Key West.

Este es definitivamente un lugar para visitar si le gusta estar cerca de mucha gente, especialmente si esas personas son las interesantes locales de Key West o visitantes entusiastas. La playa tiene un total de dos kilómetros de largo y está situado en el extremo sur de la isla.

Además de nadar y tomar el sol, los bañistas pueden disfrutar de snorkeling, áreas de picnic, parapente, windsurf, voleibol, caminos para bicicletas, meriendas bebidas.
Playa Bahía Honda State Park: Aunque técnicamente no esta en la isla de Key West, Bahía Honda Beach es uno de los lugares de gran playa natural en las eslas. El parque playa tiene un total de 524 acres y contiene hermosas playas de arena blanca y varios tramos de senderos naturales. Usted también encontrará algunos muy buenos lugares para hacer snorkel aquí

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A 70 millas (112,9 km) al oeste de Key West (Cayo Hueso) se encuentra un grupo de siete islas, integrado por arrecifes de coral y arena, llamada Dry Tortugas. Junto con bancos de arena y aguas cristalinas, forman el Parque Nacional Dry Tortugas. La zona es conocida por su famosa vida marina, sus aves y sus leyendas de piratas y viejos galeones hundidos con sus bodegas llenas de oro.

Fort Jefferson, uno de las mayores fortalezas costeras jamás construida, es su característica central. Parque Nacional Dry Tortugas se encuentra dentro de Fort Jefferson, que se encuentra, a su vez, en Garden Key.

Fuerte Jefferson y la Historia de Dry Tortugas

El Fuerte Jefferson es el mayor fuerte costero en todo el país con más de 16 millones de ladrillos que componen su estructura y que cubren un total de 11 hectáreas de un total de Garden Key, de 16 hectáreas.
El fuerte fue construido en las islas de Dry Tortugas, debido a su proximidad al Estrecho de la Florida, un pasillo que se utilizó con mucha frecuencia. En Garden Key, la primera estructura que se construyó fue el faro que se utilizó para advertir a los navegantes de la proximidad de las islas. En 1846 es cuando la construcción de Fort Jefferson comenzó. La construcción de la fortaleza fue larga y difícil y, aun después de 30 años de trabajo, el fuerte nunca fue terminado completamente. El largo proceso fue en parte debido a la cantidad de ladrillos que tenía que ser entregado en barco para la construcción de la fortaleza.

En el momento en que el fuerte estuvo listo para algún tipo de acción, el equipo de armamento para la batalla militar había cambiado y evolucionado, y la invención del cañón estriado hizo casi por completo inútil al fuerte como una base militar o fuerte. En cambio, durante la Guerra Civil, el fuerte fue utilizado como prisión para prisioneros de guerra. Entre cuatro de los hombres declarados culpables de complicidad en el asesinato del presidente Abraham Lincoln se encontraba el Dr. Samuel Mudd. El Dr. Samuel Mudd proporciono al asesino de Lincoln, John Wilkes Booth, ayuda médica, mientras que Booth se dio a la fuga tras el asesinato de Lincoln. Mudd fue condenado a la prisión de Dry Tortugas. Durante esos años, hubo una epidemia de fiebre amarilla. Dr. Mudd ayudo a muchos soldados y presos en la isla durante esta epidemia. En parte debido a su ayuda útil durante la epidemia, el presidente Andrew Johnson, el doctor Mudd fue indultado en 1867. En 1888, después de varios huracanes, el Ejército dio la fortaleza al Servicio del Hospital de Marina el que se utiliza como una estación de cuarentena.

Fue el presidente Franklin Delano Roosevelt, quien en 1935 designó a la fortaleza monumento nacional. En 1970, el fuerte fue inscrita en el registro nacional de lugares históricos. Y en 1992, el Dry Tortugas incluyendo el fuerte fueron designados parque nacional.

Juan Ponce de León

Juan Ponce de León fue un explorador español, se cree que es uno de los primeros europeos en pisar en muchas de las tierras de América Central y el Caribe. Nacido en una familia noble en San Servas, España, Ponce de León fue primero soldado y sirvió a un caballero español. Cuando era joven, oyó hablar de los “descubrimientos” por Cristóbal Colón y se ofreció a sí mismo para ir en un viaje para encontrar la isla de La Española. Cuando llegaron a La Española, fue capaz de resistir las enfermedades y la escasez de alimentos y ayudar en la solución de la isla por esclavizar a la población nativa.

Pocos años después de sus éxitos en La Española, Ponce de León paso a Puerto Rico (entonces llamada Boriquien) y conquistó la gente de allá. Fue rápidamente nombrado gobernador de Puerto Rico por el rey español. Supuestamente, Ponce de León trataba a los indios bajo su gobierno sin ejercer violencia. En 1512, el rey despojo a Ponce de León de su título de gobernador, pero le concedió permiso para descubrir y colonizar la isla de Bimini en las Bahamas.

En marzo de 1513, Ponce de León se fue de Puerto Rico hacia el noreste y aterrizó en la Florida. Estaba muy impresionado por la variedad de flores encontradas allí y por eso puso el nombre de la tierra “florida”. Navegó a lo largo de la costa de Florida y terminó en la bahía de Pensacola. A su regreso a Puerto Rico, descubrió las islas pequeñas que en Key West (Cayo Hueso) los visitantes conocen tan bien hoy día , el Dry Tortugas. Las llamó “Las Tortugas” por la abundancia de tortugas marinas que encontro en las islas.

Cuando Ponce de León regresó a España, recibió una subvención adicional para ir a establecer colonias en la Florida. Se fue y puso en marcha las colonias, pero en 1521, atacó a los nativos, fue herido en la batalla, fue a Cuba para tratar de curarse, pero murió unos días después de su llegada.

Hoy en día, sabemos que Ponce de León fue la primera persona en descubrir estas islas y reconocer su ubicación estratégica en el corredor del Golfo de México en el Caribe.

El Dr. Samuel Mudd

Después de que Fort Jefferson fue construido, la tecnología de combate había avanzado tanto que el diseño de la fortaleza fue casi totalmente inútil para la participación en un fuerte combate. En cambio, la fortaleza comenzó a ser utilizado como prisión militar durante la Guerra Civil. La mayoría de los prisioneros eran rebeldes militares del ejército de la Unión. El preso más famoso de la fortaleza, sin embargo, era una persona que fue acusada de complicidad y conspiración en el asesinato del presidente Abraham Lincoln. El hombre fue el Dr. Samuel A. Mudd, que estaba en contacto con el asesino de Lincoln, John Wilkes Booth, un par de semanas antes del asesinato infame. Tras el asesinato, el asesino John Wilkes Booth corrió a la residencia del Dr. Samuel Mudd en Maryland, a unos 30 kilómetros de distancia de Washington, DC, reparo su pierna rota, y paso la noche en la residencia Mudd.

Junto con 8 personas más, el Dr. Samuel Mudd fue declarado culpable de conspiración en el asesinato del presidente Lincoln. Él y otros cuatro se salvaron de la pena de muerte y en su lugar recibió una sentencia de cadena perpetua. Los hombres fueron enviados a Dry Tortugas en Fort Jefferson que estaba siendo utilizada como prisión. Después de un intento de escapar en uno de los buques,fue encontrado rápidamente y su vida en Garden Key fue más triste. Sin embargo, comenzo a extenderse una epidemia de fiebre amarilla y el médico de la prisión murio a causa de la enfermedad. El Dr. Mudd también adquirió la fiebre amarilla, pero se recuperó rápidamente y comenzó a ayudar a la gente en el fuerte.

Debido a su gran ayuda durante el punto mas grave de la epidemia, algunos de los presos y los trabajadores en el Fuerte Jefferson escribieron una carta al gobierno federal para informarles de papel crucial del Dr. Mudd salvando a una gran cantidad de población del fuerte. El propio presidente Johnson presento un perdón por el Dr. Mudd, pidiendo su liberación de la prisión. Después de su liberación, el Dr. Mudd se reorientó con éxito en su antigua comunidad de Bryantown, Maryland, uniéndose a la política de la ciudad.

Fuentes consultadas: Dry Tortugas Info – Wikipedia

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