Bucear  y hacer snorkeling en Key Largo es algo que no puede dejar de lado si quiere tener una completa experiencia de los Cayos de Florida, el disfrute está ahí fuera, en las aguas color turquesa del Océano Atlántico y el Santuario Marino Nacional de la Florida.
Usted encontrará la mas imaginable y mayor variedad de vida marina, desde  tiburones de arrecife, rayas, peces loro, barracudas amenazante a los millones de pequeños cardumenes de peces tropicales que viven entre los arrecifes de coral y la costa.

El más fotografiado es el Cristo del Abismo, donde se colocó una estatua de Jesucristo en el fondo del océano, la escultura de bronce de nueve pies y 4000 libras de peso simboliza la paz de la humanidad, ubicado en Cayo Largo en John Pennekamp Coral Reef State Park.

Este es un arrecife  en forma de cúpula. La estatua es una de las tres hechas por un escultor italiano Guido Galletti. Fue hecho originalmente para Egidi Cressi, el fabricante de equipos de buceo y posteriormente donado a John Pennekamp Coral Reef State Park en 1966.

El original la estatua “Il Christo degli Abissi”  fue colocada en el Mar Mediterráneo frente a Génova, Italia, en 1954. En 1961, una segunda estatua “Cristo de la Profundidad” fue hecha con el mismo molde. La familia Cressi de Italia donó la estatua a la Sociedad bajo el agua de América, que a su vez la donó al Servicio de Parques del Estado de la Florida, en reconocimiento a los esfuerzos de conservación  en la creación del primer parque submarino de Estados Unidos.

La estatua del Cristo Redentor es uno de los sitios subacuáticos más famosos y visitados en la tierra, teniendo acceso a el  los buzos y nadadores por igual.

Elbow Reef

Es conocido por  sus arrecifes que han crecido en torno a algunos naufragios muy antiguos. Tiene una visibilidad excelente, la coloracion del agua es azul claro ya que la corriente del Golfo pasa mas cerca aca que de otros arrecifes, debería estar en todas las listas de los buceadores, se encuentran anguilas, tiburones, pez ángel, el coral, rayas y tortugas marinas. Algunos de los restos de buques encontrados tienen mas de 100 años y han contribuido a que los corales se afiancen en ellos, intensificando tambien la vida marina.

Se caracteriza por tener un faro de 36 pies. En el lado este-noreste del faro se encuentra el barco naufragado Ciudad de Washingtonn, que es la nave más intacta que podemos encontrar, encallada en  1911. Este es un gran lugar para bucear. El naufragio del Mike también está cerca en 18 a 25 pies de agua. El naufragio del “Guerra Civil” está cerca del faro y es un lugar favorito de los fotógrafos. Esta  casi desintegrado a excepción de las pilas de madera con clavos de bronce . El área es pequeña, pero es el hogar de muchos peces de colores y de otras pequeñas criaturas marinas. Tonawanda, un carguero  de vapor de 300 pies se hundio en 1866 y se encuentra entre 20 a 30 pies de profundidad.

Un barco que transportabas ruedas de tren se hundió en el arrecife y una rueda de tren, así como parte de los restos, se pueden ver 20 a 30 pies hacia abajo.

Hay mucho coral que alberga grandes cantidades de vida marina, se puede esperar  ver cardumenes de pargo, porkfish, salmonetes, peces ángel, peces mariposa. tortugas carey y caguama se han visto en el rango de 20 a 35 pies.

La parte más profunda del arrecife es la sección del sur que está marcado por una boya.

North Dry Rocks

Un pequeño arrecife con una gran cantidad de vida marina como barracudas, meros, peces loro y el pez ángel.
Situado  5 millas al sur este de Key Largo,  es una de los más populares, sitios de buceo y snorkeling en Key Largo.
Esta cueva de coral toma su nombre de los miles de diminutos pececillos de plata  que frecuentan el sitio en gran número cada año.
La cueva puede ser difícil de encontrar ya que es un túnel excavado en el arrecife, pero una vez dentro de él es simplemente impresionante.
Las muchas grietas y pasadizos situados en la zona creada por los salientes de piedra caliza están habitadas por barracudas, langostas, crustáceos y peces de mayor tamaño como los meros.
Las aguas cristalinas poco profundas también hacer de este sitio de la Florida  un buen lugar para buceadores.
El arrecife está delimitado por tres boyas de amarre con la letra “N”, inscrita en ellos.Esta área contiene un 0.05 millas náuticas cuadradas del Sanctuary Conservation, que está marcada por boyas amarillas.

Spiegel Grove

Es popular por ser un gran sitio de buceo, donde se hundió un barco el 10 de junio de 2002, con una longitud de 510 metros, toma a los buzos más de 2 veces para lograr explorar todo el sitio.

En mayo de 2002, su hundimiento planificado fue fallido. Ella se hundió antes de tiempo y aterrizó boca abajo, con su popa en el fondo de arena por debajo de 130 pies, mientras que la proa invertida flotaba como una pequeña isla con 40 piesde altura. Remolcadores y bolsas de elevación fueron empleados y rodó a estribor. En julio de 2005, el huracán Dennis se abatio sobre los Cayos de la Florida y el agua lleno la quilla.  Ella ahora se encuentra en posición vertical en unos 130 pies de agua. Su cubierta principal se encuentra entre los 90 pies de profundidad en la proa y 100 pies de profundidad en la popa. Se pueden encontrar  meros, pargos, y otros depredadores  a menudo en y por encima de los restos del naufragio corales , anémonas, hidroides y esponjas han alfombrado las zonas expuestas. Cangrejos flecha, camarones, gusanos de fuego, y erizos de mar son abundantes. El USS Spiegel Grove se ha convertido en un espectacular arrecife artificial. Debido a que las corrientes de fondo son impredecibles, el Spiegel Grove es considerado como un nivel de buceo avanzado por la mayoría de los operadores de buceo locales.

Molasses Reef

Está situado cerca del extremo sur del Santuario Marino Nacional de Key Largo Cayo Marino, esta marcado por una torre de acero de 45 pies. Es un sitio  popular entre los buzos de todo el mundo que visitan el arrecife cada día.Famoso por tener una  abundante vida marina, como los grandes cardumenes de gatos de ojos de caballo, salmonetes amarillos, gran barracuda, la tortugas y peces loro.

USCG Duane Reef

Es una de los lugares para buceo más espectaculares en los Cayos de la Florida. El buque fue construido en 1935 y se encuentra en 120 pies de agua, aquí se puede encontrar tiburones enfermero (Nurse Sharks), grandes cardúmenes de barracudas, peces limón y tortugas.

Este cutter fue dado de baja en 1985 y fue hundido intencionalmente, y profudamente para que no creara problemas en la navegacion de la zona, para crear un arrecife artificial.
Se debe tener cuidado al bucear en el, preferentemente se aconseja para buceadores avanzados, ya que sus corrientes fuertes y su profundidad lo tornan peligroso para un buceador inexperimentado.
Se encuentra en posicion vertical sobre el fondo arenoso, en los dias claros su contorno se puede ver desde muy arriba. Las cubiertas y las habitaciones han sido, intencionalmente, dejadas abiertas para que los buceadores puedan explorarlo. Su estructura esta intacta. Esta muy cerca de la corriente del Golfo, se pueden ver cerca de el baracudas, peces limon y multitud de peces tropicales.

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El primer parque submarino de Estados Unidos celebrará este año su 50 aniversario en Key Largo, la puerta de entrada a los cayos de Florida (Florida Keys).
Key largo John Pennekamp Coral Reef State Park va a celebrar la ocasión desde el 1 hasta el 11 de Diciembre.
La reserva natural fue creada el 10 de Diciembre de 1960 y lleva nombre del editor de un periódico John Pennekamp, que jugó un papel importante en su creación.

Hoy en día, Key Largo y John Pennekamp Coral Reef State Park le da la bienvenida a más de 1 millón de visitantes por año, que vienen a explorar sus 70 millas náuticas cuadradas de senderos naturales, playas y otros sitios que proporcionan un hábitat para una gran cantidad de vida silvestre.

Aspectos destacados de la celebración del 50 aniversario incluirá un discurso de apertura por la Dra. Sylvia Earle, del la revista Time.
También habrá eventos para destacar la misión del parque para proteger sus recursos naturales, incluidos la barrera de arrecifes de coral.

Actividades:

1 de Diciembre: Comienza el concurso de fotos. Los participantes pueden enviar hasta seis imágenes que retratan la belleza natural de Cayo Largo (Key Largo) y contar su historia a través de imágenes en este concurso con un jurado abierto a todos los fotógrafos. Stephen Frink, uno de los más reconocidos fotógrafos submarinos del mundo y un viejo residente de Key Largo, es uno de los jueces.

4 de Diciembre: Intento de récord de snorkel. Se tratara de establecer el record de mayor cantidad de buceadores en el agua al mismto tiempo en el Parque Pennekamp. Visite www.fla-keys.com/pennekamp50/ y haga clic en destacados eventos para más detalles.

6 al 9 de Diciembre: Protección del Arrecife de Coral. De acuerdo con la misión del parque para proteger y preservar el entorno de los recursos naturales, los acontecimientos en estos tres días son destinados a mantener los arrecifes de coral limpios y saludables.

Una limpieza del medio ambiente está prevista para el 6 de diciembre a las 10AM, tanto para la costa y en canoa o kayak. Además, un seminario educativo de restauración de coral, seguido de dos inmersiones de buceo por la tarde a los viveros de coral, están programadas con la Fundación Restauración Coral y Amoray Dive Resort.

El Reef Environmental Education Foundation patrocina un seminario gratuito de identificación de peces, con una inmersión de buceo opcional de dos tanques, comenzando a las 10am el 7 de Diciembre. Abierto a buceadores recreativos y buzos.

Un clásico roundup de pez león (Lionfish) está previsto para el miércoles, 8 de Diciembre. Equipos de dos personas pueden inscribirse para ayudar a eliminar a esta especie invasora de los arrecifes. Los premios se adjudicarán a los equipos que capturan los más grandes, más pequeños y cantidad de peces león (Lionfish). Para obtener más información.

10 de Diciembre: Ceremonia Rededicación Subacuático. Marcando el 50 aniversario de la dedicación original de Pennekamp, el evento está previsto en uno de los sitios más famosos del parque donde se encuentran los 9 metros de alto de bronce, el “Cristo de la Profundidad”. Descansando en 20 pies de agua, la estatua icónica es una réplica de la estatua de igual nombre en el Mar Mediterráneo, donado a la Sociedad bajo del agua de América en 1961 por el industrial Egidi Cressi.

11 de Diciembre: Expo Feria Educativa y Ambiental. Programado 9 a.m.-3 p.m. en Pennekamp, este evento pone en relieve la celebración en toda la isla con carpas y vendedores interesados en la conservación educativa y exposiciones, así como invitados de renombre nacional como el Dr. Earle. Los visitantes pueden disfrutar de las actividades más populares del parque del agua durante el evento, tales como la visualización de los arrecifes de excursiones en barco con fondo de vidrio (Glass Bottom Boat), canoa, kayak o pesca.

Varias empresas de la zona en Key Largo, los operadores de buceo y snorkel, restaurantes y alojamientos tienen ofertas especiales durante la celebración del 50 aniversario.

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